Mevrouw Mulock Houwer was jarenlang Directeur-Generaal (DG) bij het ministerie van SZW. Vervolgens was zij DG Preventie, Jeugd & Sancties bij het ministerie van Justitie. De laatste jaren had zij, onder de vlag van het programma Vernieuwing Rijksdienst, de leiding over diverse interdepartementale projecten. Zo was zij onder meer verantwoordelijk voor de totstandkoming van het nieuwe Planbureau voor de Leefomgeving, waarvoor de functies van het Ruimtelijk Planbureau en het Milieu- en Natuurplanbureau de basis vormden. Daarnaast was zij interim bestuurder bij de NZA (Nederlandse Zorgautoriteit) en interim DG van het RIVM bij VWS.
Dineke Mulock Houwer studeerde Sociologie aan de Rijksuniversiteit Utrecht.